Sobre la conversación. María de la Peña ante la Guía de señoritas en el gran mundo (1854), de José de Manjarrés

Resumen

El presente artículo coteja la primera (1854) y la cuarta edición (1885) de la Guía de señoritas en el gran mundo, de José de Manjarrés. Se examinan en primer lugar los conceptos básicos de cortesía que el autor utiliza para apoyar sus consejos. En segundo lugar, se estudian los paratextos, haciendo énfasis en los aspectos de la cortesía verbal y los comentarios metalingüísticos en el prólogo y las notas a pie de página que María de la Peña añade a la cuarta edición. En consonancia con su profunda religiosidad y adoptando la perspectiva de una “modesta madre de familia”, se demuestra que las adiciones de María de la Peña suponen un paso atrás respecto de la moderación de Manjarrés. Dado que tanto la primera como la cuarta edición contienen un capítulo sobre la conversación, se comparan, en tercer lugar, las afirmaciones de los dos autores sobre este tema. Aunque ambos afianzan sus preceptos en la moral cristiana, se observa que María de la Peña rechaza ciertas recomendaciones que, en su opinión, representan frivolidades, recalcando el papel de la mujer desde una perspectiva mucho más conservadora que la de Manjarrés. Este aspecto se refleja también en las normas conversacionales que en Manjarrés siguen los patrones de la retórica clásica, mientras que María de la Peña recupera gran parte de los preceptos estereotipados que se perpetúan en los manuales de urbanidad y cortesía de la época.